Μια σημαντική ιατρική καινοτομία από το Πανεπιστήμιο East Anglia φέρνει την επανάσταση στη διάγνωση της στένωσης αορτικής βαλβίδας, μιας σοβαρής καρδιοπάθειας που επηρεάζει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους παγκοσμίως, και αποτελεί αιτία σοβαρών επιπλοκών ή ακόμα και θανάτου εάν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως.
Ερευνητές του πανεπιστημίου, σε συνεργασία με το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Norfolk και Norwich, ανέπτυξαν μια πρωτοποριακή τεχνολογία 4D ροής (4D flow) MRI, η οποία επιτρέπει την ακριβέστερη και ταχύτερη διάγνωση της πάθησης συγκριτικά με τις μέχρι τώρα χρησιμοποιούμενες μεθόδους, όπως η υπερηχοκαρδιογραφία.
Η αορτική στένωση είναι μια προοδευτική και εν δυνάμει θανατηφόρα καρδιοπάθεια, που προκαλείται από σκλήρυνση και στένωση της αορτικής βαλβίδας, της κύριας εξόδου του αίματος από την καρδιά προς το υπόλοιπο σώμα. Η δυσλειτουργία αυτή μειώνει τη ροή του αίματος, με συμπτώματα όπως πόνος στο στήθος, δύσπνοια, ζάλη, κόπωση και αίσθημα ακανόνιστου καρδιακού παλμού.
Μέχρι σήμερα, η διάγνωση βασιζόταν στην υπερηχοκαρδιογραφία (echocardiography), μια δοκιμασμένη αλλά όχι πάντα ακριβής μέθοδος. Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής της μελέτης, Dr. Pankaj Garg, καρδιολόγος και λέκτορας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου East Anglia:
Η υπερηχοκαρδιογραφία μπορεί να υποεκτιμήσει τη σοβαρότητα της πάθησης, καθυστερώντας έτσι την αναγκαία θεραπευτική παρέμβαση.
Η νέα μέθοδος 4D flow MRI επιτρέπει την απεικόνιση της ροής του αίματος σε τρεις διαστάσεις μέσα στον χρόνο, εξ ου και η «τέταρτη διάσταση». Αυτό επιτρέπει στους γιατρούς να παρατηρούν με μεγάλη ακρίβεια την πραγματική συμπεριφορά της καρδιάς και να ανιχνεύουν με σαφήνεια τυχόν στένωση της αορτικής βαλβίδας.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε 30 ασθενείς με διαγνωσμένη στένωση αορτής, χρησιμοποιώντας τόσο την παραδοσιακή υπερηχοκαρδιογραφία όσο και την τεχνική 4D flow MRI. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές συνέκριναν τα αποτελέσματα των δύο μεθόδων και τα επιβεβαίωσαν με βάση τις κλινικές εξελίξεις των ασθενών σε ορίζοντα οκτώ μηνών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η νέα τεχνική προσφέρει σαφώς πιο αξιόπιστες και ακριβείς μετρήσεις της ροής αίματος μέσω των καρδιακών βαλβίδων, καθιστώντας την πολύτιμο εργαλείο για έγκαιρη και εξατομικευμένη θεραπεία.
Ο Dr. Garg υπογράμμισε τη σημασία αυτής της καινοτομίας για τη δημόσια υγεία:
Ελπίζουμε ότι αυτή η επιστημονική πρόοδος θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο που οι καρδιολόγοι εκτιμούν τη στένωση της αορτής – οδηγώντας σε πιο έγκαιρες επεμβάσεις, λιγότερες επιπλοκές και ενδεχομένως στη σωτηρία χιλιάδων ζωών
Η μελέτη αναμένεται να προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στην ιατρική κοινότητα, με την προοπτική ευρύτερης εφαρμογής της μεθόδου στα καρδιολογικά τμήματα των νοσοκομείων σε ολόκληρη την Ευρώπη και όχι μόνο.
Η τεχνολογία 4D flow MRI συνδυάζει την επιστημονική ακρίβεια με την κλινική αποτελεσματικότητα και φέρνει την Ιατρική ένα βήμα πιο κοντά στην προσωποποιημένη πρόληψη και θεραπεία.
[via]
