Η μαγεία της ανακάλυψης. Οι επιστήμονες στην Ανταρκτική πριν από περίπου δύο χρόνια, βρήκαν ένα νέο θαλάσσιο πλάσμα με… 20 «χέρια».
Μια πολύ εντυπωσιακή ανακάλυψη, ενός οργανισμού πολύ ιδιαίτερου στο οποίο έδωσαν όνομα από ένα φρούτο… τη φράουλα, ονομάζοντάς το Strawberry Feather Star, το οποίο έχει 20, θα μπορούσαμε νε πούμε «χέρια»,κάποια εξογκώματα και κάποια πιο φτερωτά, με μέγιστο μήκος τις 8 ίντσες.
Γιατί πήρε το όνομά του από το αγαπημένο φρούτο; Οπως σημείωνε το Βusiness Insider, παρότι το πλάσμα αυτό στην αρχή μοιάζει απλά… εξωγήινο, στο μικροσκόπιο διακρίνει κανείς εξογκώματα στην κορυφή αυτών των «χεριών» που μοιάζουν με τις αγαπημένες μας φράουλες.
Ο Greg Rouse, καθηγητής θαλάσσιας βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο που έγραψε τη σχετική εργασία και δημοσίευσε τα ευρήματά του μαζί με δύο ακόμη ερευνητές πριν από περίπου δύο χρόνια στο Invertebrate Systematics μιλώντας τότε στο Business Insider είχε εξηγήσει κάποια πράγματα για τη μορφολογία του οργανισμού αυτού.
Τα μικρά «πλοκάμια» του πλάσματος αυτού έχουν μικροσκοπικές δαγκάνες στο άκρο τους που χρησιμοποιούνται για να κρατηθούν στον πυθμένα, στον βυθό. Τα «πλοκάμια» από την άλλη, είναι συνήθως απλωμένα και βοηθούν στην κινητικότητα του πλάσματος.
Η επίσημη ονομασία του είδους αυτού είναι Promachocrinus fragarius. Ανήκει στην τάξη των Crinoidea, στην οποία ανήκουν οι αστερίες, οι αχινοί, τα αμμόδοντα και τα θαλάσσια αγγούρια, και είναι ένα είδος φτερωτού αστερία -εξ ου και το λιγότερο επίσημο όνομα «φτερωτός αστέριας της Ανταρκτικής». Το Fragarius προέρχεται από τη λατινική λέξη «fragum», που σημαίνει φράουλα,.
Ο καθηγητής δήλωσε ότι αρχικά υπήρχε μόνο ένα είδος, το Promachocrinus kerguelensis, αλλά ερευνώντας την Ανταρκτική, αναζητώντας περισσότερα δείγματα αυτών των πλασμάτων, η ομάδα επιστημόνων από την Αυστραλία και τις ΗΠΑ εντόπισε τέσσερα νέα είδη που μπορούν να ενταχθούν στην ομάδα των φτερωτών αστεριών της Ανταρκτικής.
Ο φτερωτός αστέριας της Ανταρκτικής βρέθηκε κάπου μεταξύ 215 ποδών και περίπου 3.840 ποδών κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Οι ερευνητές αναγνώρισαν στο έγγραφό τους την «απόκοσμη εμφάνιση των κολυμβητικών κινήσεων των φτερωτών αστεριών».
Αλλά η εύρεση νέων ειδών γενικά δεν είναι σπάνιο φαινόμενο, δήλωσε ο Rouse, προσθέτοντας ότι το εργαστήριό του στο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps του πανεπιστημίου ονομάζει έως και 10 με 15 είδη ετησίως.
