Όταν αναζητά κανείς ένα ποιοτικό χειριστήριο που να μην κοστίζει μια περιουσία αλλά να προσφέρει παράλληλα την αξιοπιστία των επίσημων αξεσουάρ των κονσολών, συχνά έρχεται αντιμέτωπος με έναν συμβιβασμό ανάμεσα στην εργονομία, την ανθεκτικότητα και τη συμβατότητα, ειδικά όταν στο ίδιο σπίτι συνυπάρχουν διαφορετικές συσκευές και παίκτες με εντελώς διαφορετικές απαιτήσεις και επίπεδα εξοικείωσης.
Η 8BitDo έχει καταφέρει να δημιουργήσει το δικό της πιστό κοινό προσφέροντας έξυπνες λύσεις, και τUltimate 2 Bluetooth Controller έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η εταιρεία κατανοεί πλέον σε βάθος τις ανάγκες του σύγχρονου παίκτη, προσφέροντας ένα εργαλείο που ισορροπεί ιδανικά ανάμεσα στην προχωρημένη τεχνολογία και την απόλυτη καθημερινή πρακτικότητα.
Μέσα από τη δική μας πολύμηνη τριβή με τη συσκευή για τις ανάγκες αυτού του review, εκείνο που έγινε γρήγορα αντιληπτό δεν είναι απλώς η ποιότητα των υλικών της, αλλά ο τρόπος με τον οποίο καταφέρνει να εκδημοκρατίσει τις προχωρημένες λειτουργίες, κάνοντάς τις εξαιρετικά προσβάσιμες ακόμα και σε όσους δεν έχουν την παραμικρή ιδέα από παραμετροποίηση hardware ή πολύπλοκες τεχνικές λεπτομέρειες.
Η πρώτη επαφή με το χειριστήριο αφήνει μια πολύ ευχάριστη και γήινη αίσθηση, καθώς το πλαστικό του περίβλημα διαθέτει μια διακριτική, ανάγλυφη υφή που αποτρέπει την ολίσθηση από τα ιδρωμένα χέρια, ενώ το βάρος του είναι προσεκτικά μοιρασμένο για να μην κουράζει ούτε μετά από παρατεταμένες περιπλανήσεις σε ψηφιακούς κόσμους. Στο αισθητικό κομμάτι, η προσθήκη του φωτεινού δακτυλίου RGB γύρω από τους αναλογικούς μοχλούς δίνει έναν σύγχρονο τόνο χωρίς να γίνεται υπερβολική ή ενοχλητική στο σκοτάδι, ενώ η συνοδευτική βάση φόρτισης, η οποία περιλαμβάνεται στο κουτί και αποτελεί σήμα κατατεθέν της σειράς, αποδεικνύεται η πιο χρήσιμη καθημερινή ευκολία, αφού αναλαμβάνει να ενεργοποιεί και να απενεργοποιεί το χειριστήριο αυτόματα κάθε φορά που το σηκώνουμε ή το τοποθετούμε πίσω για φόρτιση, γλιτώνοντας μας από τη συνεχή ανάγκη να ψάχνουμε για καλώδια ή να ανησυχούμε για το αν ξεχάσαμε τη συσκευή ανοιχτή να αδειάζει την μπαταρία της.
Όταν η τεχνολογία αιχμής γίνεται παιχνιδάκι για ένα μικρό παιδί
Το μεγαλύτερο στοίχημα για κάθε συσκευή που υπόσχεται προχωρημένες δυνατότητες είναι το πόσο εύκολα μπορεί να τις εκμεταλλευτεί κάποιος που δεν θέλει να σπαταλήσει ώρες διαβάζοντας εγχειρίδια χρήσης ή ψάχνοντας εξειδικευμένα φόρουμ στο διαδίκτυο, και σε αυτόν ακριβώς τον τομέα το Ultimate 2 πετυχαίνει μια σπουδαία νίκη. Στη δική μας περίπτωση, το χειριστήριο πέρασε από το πιο απαιτητικό και αυστηρό crash test, καθώς δόθηκε στα χέρια του εννιάχρονου γιου μου, ο οποίος όχι μόνο προσαρμόστηκε αμέσως στο μέγεθος και τη διάταξη των κουμπιών, αλλά κατάφερε μέσα σε ελάχιστα λεπτά, εντελώς μόνος του και χωρίς καμία δική μου καθοδήγηση, να κατανοήσει τη χρησιμότητα των πίσω προγραμματιζόμενων κουμπιών L4 και R4. Η απλότητα με την οποία ένα παιδί ή ένας εντελώς αδαής χρήστης μπορεί να κατεβάσει την εφαρμογή Ultimate Software V2 στο smartphone ή τον υπολογιστή του και να αλλάξει τη χαρτογράφηση των κουμπιών, να ρυθμίσει την ευαισθησία των μοχλών ή να φτιάξει μια απλή μακροεντολή, αποτελεί το πραγματικό παράσημο για την 8BitDo, η οποία κατάφερε να μετατρέψει μια παραδοσιακά περίπλοκη διαδικασία σε μια διαισθητική εμπειρία μερικών κλικ.
Αυτή η προσβασιμότητα γίνεται ακόμα πιο έκδηλη μέσω του φυσικού κουμπιού εναλλαγής προφίλ που βρίσκεται στην πρόσοψη της συσκευής, επιτρέποντας στον καθένα να αποθηκεύσει έως και τρία διαφορετικά προγράμματα ρυθμίσεων και να μεταβαίνει από το ένα στο άλλο ακαριαία, κάτι που σημαίνει ότι ο γιος μου μπορεί να έχει το δικό του προφίλ για τα παιχνίδια πλατφόρμας, εγώ το δικό μου για τα παιχνίδια δράσης, και όλα αυτά χωρίς να χρειάζεται να ανοίγουμε ξανά και ξανά το λογισμικό ή να μπερδευόμαστε με τις ρυθμίσεις του άλλου. Η εφαρμογή παρουσιάζει τα πάντα με καθαρά γραφικά και απλές μπάρες κύλισης, έτσι ώστε ακόμα και η ρύθμιση της έντασης της δόνησης ή ο καθορισμός των νεκρών ζωνών στους μοχλούς να μοιάζει περισσότερο με παιχνίδι και λιγότερο με τεχνική εργασία, γεγονός που αφαιρεί κάθε ίχνος άγχους από τον χρήστη που απλώς θέλει να συνδέσει τη συσκευή του και να παίξει χωρίς σκοτούρες.
Μια απροβλημάτιστη γέφυρα ανάμεσα σε διαφορετικές πλατφόρμες
Η ευελιξία του Ultimate 2 ξεδιπλώνεται πλήρως όταν καλείται να λειτουργήσει ως ο συνδετικός κρίκος ανάμεσα στις διαφορετικές οθόνες του σπιτιού, ξεκινώντας από το Nintendo Switch, όπου η σύνδεση πραγματοποιείται σε δευτερόλεπτα και η υποστήριξη του γυροσκοπικού ελέγχου κίνησης λειτουργεί με υποδειγματική ακρίβεια, επιτρέποντας παράλληλα την αφύπνιση της κονσόλας με ένα απλό κούνημα του χειριστηρίου, μια λεπτομέρεια που συχνά λείπει από άλλα χειριστήρια της αγοράς και αναγκάζει τον παίκτη να σηκώνεται από τον καναπέ. Η μεταφορά της εμπειρίας στο σαλόνι για χάρη του Apple TV και της συνδρομητικής υπηρεσίας Apple Arcade ήταν εξίσου απλή, καθώς η σύνδεση μέσω Bluetooth αναγνωρίστηκε αμέσως από το λειτουργικό σύστημα χωρίς να απαιτείται καμία απολύτως παραμετροποίηση, προσφέροντας στην οικογένεια τη δυνατότητα να απολαύσει παιχνίδια στην τηλεόραση με την ίδια ακριβώς άνεση, σταθερότητα και απουσία καθυστέρησης που θα περίμενε κανείς από μια παραδοσιακή οικιακή κονσόλα.
Όταν όμως το χειριστήριο συνδέεται στον υπολογιστή μέσω του παρεχόμενου ασύρματου πομπού 2.4G, ο οποίος πλέον διαθέτει σύγχρονη απόληξη USB-C για να ταιριάζει σε όλες τις πρόσφατες μητρικές κάρτες και φορητούς υπολογιστές, οι επιδόσεις του αγγίζουν το μέγιστο των δυνατοτήτων τους με ρυθμό ανανέωσης που φτάνει τα 1000Hz, εξασφαλίζοντας ότι κάθε εντολή μεταφέρεται στην οθόνη χωρίς την παραμικρή αντιληπτή υστέρηση. Η αυτόματη αναγνώριση του χειριστηρίου ως συσκευή X-Input από τα Windows σημαίνει ότι τίτλοι από το Steam ή το PC Game Pass λειτουργούν αμέσως μόλις ξεκινήσει το παιχνίδι, γλιτώνοντας τον χρήστη από τη διαδικασία χειροκίνητης αντιστοίχισης των κουμπιών, κάτι που ενισχύει την αίσθηση ότι πρόκειται για μια συσκευή που σχεδιάστηκε για να κάνει τη ζωή μας ευκολότερη και όχι πιο περίπλοκη.
Η ουσιαστική αναβάθμιση των μοχλών TMR και των έξυπνων σκανδαλών
Πίσω από την απλότητα της χρήσης κρύβονται ορισμένες πολύ σοβαρές τεχνολογικές επιλογές που εξασφαλίζουν ότι το χειριστήριο θα αντέξει στο πέρασμα του χρόνου και στη σκληρή χρήση, με κυριότερη την ενσωμάτωση των αναλογικών μοχλών τεχνολογίας TMR (Tunnel Magnetoresistance), οι οποίοι χρησιμοποιούν μαγνητικούς αισθητήρες για να καταγράφουν την κίνηση με εξαιρετική ακρίβεια, εκμηδενίζοντας μια για πάντα τον κίνδυνο της φθοράς και της ανεξέλεγκτης απόκλισης που ταλαιπωρεί τα περισσότερα εργοστασιακά χειριστήρια. Η αίσθηση των μοχλών είναι εξαιρετικά ομαλή και σταθερή, ενώ η χαμηλή κατανάλωση ενέργειας που χαρακτηρίζει τη συγκεκριμένη τεχνολογία συμβάλλει καθοριστικά στη διατήρηση της διάρκειας της μπαταρίας σε πολύ υψηλά επίπεδα, προσφέροντας πολλές ώρες συνεχόμενης χρήσης χωρίς την ανάγκη ενδιάμεσης φόρτισης.
Μια εξίσου σημαντική και πρακτική προσθήκη είναι ο φυσικός διακόπτης στο πίσω μέρος που επιτρέπει τη ρύθμιση της συμπεριφοράς των σκανδαλών, δίνοντας στον παίκτη τη δυνατότητα να επιλέξει ανάμεσα στην κλασική, προοδευτική διαδρομή που είναι απαραίτητη για τον έλεγχο του γκαζιού σε παιχνίδια με αυτοκίνητα, και σε μια άμεση, ψηφιακή λειτουργία με ένα πολύ σαφές μηχανικό κλικ που μειώνει τη διαδρομή της σκανδάλης στο ελάχιστο, ιδανική για παιχνίδια όπου η ταχύτητα αντίδρασης και η γρήγορη βολή καθορίζουν την έκβαση της αναμέτρησης.
Σαν μειονέκτημα μπορούμε να αναφέρουμε την εναλλαγή ανάμεσα στις συσκευές που παρότι είναι γενικά απλή, η διαδικασία μπορεί μερικές φορές να μπερδέψει κάποιον που μετακινείται διαρκώς και πολύ γρήγορα από το PC στο Switch και μετά στο Apple TV, καθώς μπορεί να απαιτηθεί μια σύντομη χειροκίνητη επανασύνδεση ή η χρήση του κατάλληλου προφίλ από τον διακόπτη, μια μικρή λεπτομέρεια που απαιτεί μια ελάχιστη περίοδο εξοικείωσης.
Στα θετικά, ωστόσο, πέρα από τη στιβαρή κατασκευή και τους κορυφαίους μοχλούς, πρέπει να αναφερθεί η εξαιρετική συμπεριφορά του D-pad, το οποίο έχει επανασχεδιαστεί ώστε να προσφέρει μια πολύ μαλακή αλλά ταυτόχρονα ακριβή αίσθηση χωρίς να κάνει ενοχλητικό θόρυβο, καθώς και η εντυπωσιακή διάρκεια της μπαταρίας των 1000mAh, η οποία εξασφαλίζει ότι το χειριστήριο θα παραμείνει ενεργό για πολλές ημέρες απλού καθημερινού παιχνιδιού, ενώ η παρουσία της βάσης φόρτισης εκμηδενίζει ουσιαστικά το άγχος της άδειας μπαταρίας, αφού η συσκευή βρίσκεται πάντα γεμάτη και έτοιμη για χρήση πάνω στο γραφείο ή το έπιπλο της τηλεόρασης.
Ένα χειριστήριο που αξίζει τη θέση του σε κάθε σαλόνι
Το 8BitDo Ultimate 2 Bluetooth Controller αποδεικνύεται μια εξαιρετικά ώριμη και προσεγμένη πρόταση, η οποία καταφέρνει να συνδυάσει την ποιότητα κατασκευής και τα προηγμένα τεχνικά χαρακτηριστικά με μια σπάνια απλότητα στη χρήση, καθιστώντας το μια ιδανική επιλογή τόσο για τον απαιτητικό παίκτη που αναζητά την απόλυτη ακρίβεια όσο και για το παιδί ή τον αρχάριο που θέλει απλώς να διασκεδάσει χωρίς να μπερδεύεται με περίπλοκες ρυθμίσεις.
Η ικανότητα του να λειτουργεί απροβλημάτιστα σε διαφορετικές πλατφόρμες, η ανθεκτικότητα των υλικών του και η εξαιρετική σχέση ποιότητας και τιμής το καθιστούν μια από τις πιο έξυπνες και ασφαλείς αγορές στην κατηγορία του, προσφέροντας μια αναβαθμισμένη και κυρίως ξεκούραστη εμπειρία παιχνιδιού για κάθε μέλος της οικογένειας.
