Σε μια κίνηση που μοιάζει να βγαίνει κατευθείαν από τις σελίδες κάποιου δυστοπικού μυθιστορήματος, η Κίνα προχωρά αποφασιστικά στην «ρομποτικοποίηση» των συνόρων της. Η είδηση που κάνει τον γύρο του κόσμου τις τελευταίες ημέρες και προκαλεί αίσθηση στην παγκόσμια τεχνολογική κοινότητα, αφορά την ανάπτυξη ανθρωποειδών ρομπότ στα νότια σύνορα της χώρας με το Βιετνάμ. Δεν πρόκειται πλέον για πειραματικά πρωτότυπα σε εργαστήρια, αλλά για επιχειρησιακές μονάδες που αναλαμβάνουν ενεργό δράση σε πραγματικές συνθήκες.
Η συμφωνία ορόσημο με την UBTech
Στο επίκεντρο αυτής της τεχνολογικής αναβάθμισης βρίσκεται η κινεζική εταιρεία UBTech Robotics, η οποία εξασφάλισε ένα συμβόλαιο ύψους 264 εκατομμυρίων γιουάν (περίπου 30 εκατομμύρια ευρώ). Η συμφωνία προβλέπει την εγκατάσταση και λειτουργία ανθρωποειδών ρομπότ στην πόλη Fangchenggang, μια στρατηγικής σημασίας τοποθεσία στην αυτόνομη περιοχή Guangxi, η οποία αποτελεί νευραλγικό κόμβο στα σύνορα Κίνας-Βιετνάμ.
Η επιλογή της συγκεκριμένης τοποθεσίας δεν είναι τυχαία. Το Fangchenggang αποτελεί πύλη εισόδου και εξόδου για χιλιάδες ταξιδιώτες και εμπορεύματα καθημερινά, προσφέροντας το ιδανικό πεδίο δοκιμών για το πώς η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να διαχειριστεί σύνθετα σενάρια σε πραγματικό χρόνο.
Διαβάστε επίσης
Γνωρίστε τον Walker S2
Ο πρωταγωνιστής αυτής της νέας εποχής είναι το μοντέλο Walker S2. Πρόκειται για ένα βιομηχανικού τύπου ανθρωποειδές ρομπότ, το οποίο ξεχωρίζει για μια καινοτομία που αλλάζει τα δεδομένα: τη δυνατότητα αυτόνομης αντικατάστασης της μπαταρίας του.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα ρομπότ που απαιτούν ανθρώπινη παρέμβαση ή μεγάλα χρονικά διαστήματα αδράνειας για φόρτιση, το Walker S2 μπορεί να αλλάζει μόνο του την πηγή ενέργειάς του όταν αυτή εξαντλείται. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι κρίσιμο για επιχειρησιακούς σκοπούς, καθώς επιτρέπει τη λειτουργία των μονάδων σε 24ωρη βάση, 7 ημέρες την εβδομάδα, χωρίς διακοπές για συντήρηση.
Ποια θα είναι η αποστολή τους;
Αν και η εικόνα ενός ρομπότ στα σύνορα παραπέμπει συνειρμικά σε βαριά οπλισμένους στρατιώτες, η αρχική αποστολή των Walker S2 στο Fangchenggang φαίνεται να έχει πιο διαχειριστικό και υποστηρικτικό χαρακτήρα. Σύμφωνα με τις αναφορές, τα ρομπότ θα αναλάβουν καθήκοντα όπως:
- Καθοδήγηση ταξιδιωτών: Παροχή πληροφοριών και κατευθύνσεων σε όσους διασχίζουν τα σύνορα.
- Διαχείριση ροής: Έλεγχος της κίνησης και των ουρών αναμονής, αποσυμφορίζοντας τις ώρες αιχμής.
- Επιθεωρήσεις και Περιπολίες: Διενέργεια ελέγχων σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις και αποθήκες logistics που βρίσκονται στη συνοριακή ζώνη.
- Διαχείριση Logistics: Υποστήριξη στη μεταφορά και ταξινόμηση εμπορευμάτων.
Ωστόσο, η ευελιξία της πλατφόρμας αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο για επέκταση των αρμοδιοτήτων τους στο μέλλον, καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται.
Το ευρύτερο πλαίσιο και οι ανησυχίες
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στη γενικότερη στρατηγική του Πεκίνου να κυριαρχήσει στον τομέα της «Ενσωματωμένης Τεχνητής Νοημοσύνης» (Embodied AI). Η Κίνα βλέπει στα ανθρωποειδή ρομπότ τη λύση σε δύο μεγάλα προβλήματα: τη γήρανση του πληθυσμού που μειώνει το εργατικό δυναμικό και την ανάγκη για εκσυγχρονισμό των υποδομών ασφαλείας.
Την ίδια στιγμή, η είδηση έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από αναφορές και viral βίντεο που κυκλοφόρησαν πρόσφατα, δείχνοντας ρομποτικές φιγούρες – ενδεχομένως στρατιωτικού τύπου – να περιπολούν σε δύσβατες περιοχές, όπως τα Ιμαλάια, κοντά στα σύνορα με την Ινδία. Αν και η περίπτωση της UBTech αφορά εμπορική και πολιτική χρήση, η γραμμή μεταξύ της πολιτικής και στρατιωτικής εφαρμογής τέτοιων τεχνολογιών γίνεται ολοένα και πιο θολή.
Μια ματιά στο μέλλον
Η ανάπτυξη των Walker S2 στο Βιετνάμ λειτουργεί ως προάγγελος για το πώς θα μοιάζουν τα «έξυπνα σύνορα» του μέλλοντος. Η αντικατάσταση ή η συμπλήρωση του ανθρώπινου παράγοντα από μηχανές υπόσχεται μεγαλύτερη αποδοτικότητα, αμεροληψία και αντοχή σε αντίξοες συνθήκες. Παράλληλα όμως, εγείρει ερωτήματα για την ασφάλεια των δεδομένων, την επιτήρηση και την απώλεια της ανθρώπινης κρίσης σε ευαίσθητες διαδικασίες ελέγχου.
