Η Microsoft προχωρά επίσημα στη μετατροπή της εφαρμογής Xbox για PC σε μια ενιαία πλατφόρμα εκκίνησης (launcher) παιχνιδιών, καθιστώντας την ένα ισχυρό εργαλείο διαχείρισης για τίτλους από διάφορα καταστήματα ψηφιακής διανομής (π.χ. Steam, Epic Games Store). Η στρατηγική αυτή αποκαλύφθηκε μέσω ενός αρχικού mockup εικόνας στις αρχές του έτους, το οποίο υπαινισσόταν την ενσωμάτωση πολλαπλών καταστημάτων εντός της εφαρμογής Xbox. Τώρα, η υπόσχεση αυτή γίνεται πραγματικότητα, με την επίσημη ανακοίνωση και το χαρακτηριστικό «aggregated gaming library» να κάνει ήδη τα πρώτα του βήματα μέσω του προγράμματος Xbox Insiders.
Η νέα αυτή δυνατότητα σχεδιάστηκε για να προσφέρει στους χρήστες έναν ενοποιημένο τρόπο πρόσβασης σε όλα τους τα παιχνίδια, ανεξαρτήτως της πλατφόρμας από την οποία έχουν αγοραστεί ή εγκατασταθεί. Πρόκειται για μια φιλοσοφία παρόμοια με εκείνη του GOG Galaxy ή του Playnite, αλλά ενσωματωμένη απευθείας στο οικοσύστημα της Microsoft. Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται και στο πλαίσιο των νέων φορητών συσκευών που ετοιμάζει η εταιρεία, όπως τα ROG Xbox Ally και ROG Xbox Ally X, οι οποίες αναμένεται να κυκλοφορήσουν τις γιορτές με μια νέα έκδοση των Windows, προσανατολισμένη αποκλειστικά στο gaming.
Σύμφωνα με τη Microsoft, η λειτουργία αυτή βρίσκεται ήδη στη διάθεση των Xbox Insiders για δοκιμή, επιτρέποντάς τους να διαχειρίζονται εγκατεστημένα παιχνίδια από διάφορες πηγές μέσα από την εφαρμογή Xbox για υπολογιστές. Στην παρούσα φάση, η υποστήριξη καλύπτει τις πλατφόρμες Xbox, Game Pass, Battle.net και άλλες μεγάλες υπηρεσίες για PC, αν και η εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει επισήμως όλες τις υποστηριζόμενες επιλογές. Ωστόσο, θεωρείται σχεδόν βέβαιο πως τα Steam, Epic Games Store, Ubisoft Connect και EA Play θα συγκαταλέγονται σε αυτές.
Η Microsoft τονίζει ότι η εμπειρία θα είναι κοινή είτε ο χρήστης βρίσκεται σε έναν τυπικό υπολογιστή με Windows είτε σε μια φορητή συσκευή. Η βιβλιοθήκη Xbox, τα εκατοντάδες παιχνίδια του Game Pass, καθώς και οι εγκατεστημένοι τίτλοι από άλλες υπηρεσίες, θα εμφανίζονται συγκεντρωμένα σε μία οθόνη. Με αυτόν τον τρόπο, οι χρήστες μπορούν να έχουν πλήρη εικόνα του τι έχουν στη διάθεσή τους και να εκκινούν εύκολα οποιοδήποτε παιχνίδι, χωρίς να χρειάζεται να πλοηγούνται σε διαφορετικές εφαρμογές.
Όταν ένα παιχνίδι εγκαθίσταται από μία από τις υποστηριζόμενες πλατφόρμες, εμφανίζεται αυτόματα στις ενότητες My Library και Most Recent της εφαρμογής Xbox. Η εταιρεία υπόσχεται ότι πρόκειται μόνο για την αρχή, με περαιτέρω υποστήριξη περισσότερων καταστημάτων να είναι στα άμεσα σχέδια.
Οι χρήστες που δεν επιθυμούν να ενσωματωθούν όλα τα παιχνίδια στη βιβλιοθήκη τους, μπορούν να τροποποιήσουν τη λειτουργία μέσω των ρυθμίσεων. Συγκεκριμένα, από το μενού Settings > Library & Extensions, τους παρέχεται η δυνατότητα να απενεργοποιούν την εμφάνιση παιχνιδιών από επιλεγμένα καταστήματα, διατηρώντας έτσι τον έλεγχο της βιβλιοθήκης τους.
[via]
