Το μέλλον του TikTok στις ΗΠΑ φαίνεται να πλησιάζει σε μια καθοριστική καμπή, με τον Donald Trump να δηλώνει ότι έχει βρεθεί αγοραστής για τις αμερικανικές δραστηριότητες της δημοφιλούς κινεζικής πλατφόρμας. Όπως αποκάλυψε σε πρόσφατη τηλεοπτική συνέντευξή του, η ανακοίνωση της συμφωνίας αναμένεται εντός των επόμενων δύο εβδομάδων, με τον αγοραστή να αποτελεί, σύμφωνα με τον ίδιο, μια ομάδα “πολύ πλούσιων ανθρώπων”.
Η δήλωση αυτή έγινε στην εκπομπή “Sunday Morning Futures” του Fox News, όπου ο Trump τόνισε ότι η συναλλαγή ενδέχεται να απαιτεί και την έγκριση της Κίνας. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «έχουμε βρει αγοραστή για το TikTok. Πιθανότατα θα χρειαστεί και η έγκριση από την Κίνα και πιστεύω ότι ο Πρόεδρος Xi θα τη δώσει». Η αναφορά αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, δεδομένου ότι ΗΠΑ και Κίνα κατέληξαν πρόσφατα σε νέο εμπορικό πλαίσιο, έπειτα από διμερείς συνομιλίες στο Λονδίνο – ένα κλίμα που ίσως λειτουργήσει ευνοϊκά για την ολοκλήρωση της συμφωνίας.
Το ζήτημα του TikTok αποτελεί εδώ και καιρό μήλον της έριδος στις σχέσεις Ουάσινγκτον–Πεκίνου. Στις ΗΠΑ, η εφαρμογή έχει κατηγορηθεί επανειλημμένα ως ενδεχόμενη απειλή για την εθνική ασφάλεια, λόγω φόβων πως τα δεδομένα των χρηστών μπορεί να διαμοιράζονται με τις κινεζικές αρχές, μια κατηγορία που η ByteDance αρνείται κατηγορηματικά.
Το 2024, το Κογκρέσο των ΗΠΑ είχε ψηφίσει νόμο που υποχρέωνε την ByteDance είτε να εκχωρήσει τον έλεγχο του TikTok στις ΗΠΑ, είτε να σταματήσει εντελώς τη λειτουργία της στη χώρα μέχρι τις 19 Ιανουαρίου. Ο νόμος υπεγράφη από τον τότε Πρόεδρο Joe Biden και προγραμματίστηκε να τεθεί σε ισχύ ταυτόχρονα με την ανάληψη της προεδρίας από τον Trump. Ωστόσο, ο Trump επέλεξε να δώσει παράταση για την εξεύρεση αγοραστή. Έκτοτε, η προθεσμία έχει παραταθεί τρεις φορές, με την τρέχουσα καταληκτική ημερομηνία να έχει οριστεί για τις 17 Σεπτεμβρίου.
Μια πρώτη απόπειρα πώλησης ξεκίνησε την άνοιξη, με στόχο τη μεταφορά των αμερικανικών περιουσιακών στοιχείων του TikTok σε μια νέα εταιρεία με πλειοψηφική αμερικανική συμμετοχή. Ανάμεσα στους υποψήφιους επενδυτές ήταν γνωστά ονόματα όπως η Oracle, η Blackstone Inc. και η Andreessen Horowitz. Ωστόσο, το σχέδιο «ναυάγησε» όταν η Κίνα απέρριψε τη συμφωνία μετά την ανακοίνωση νέων δασμών από πλευράς Trump.
Το τελευταίο διάστημα, το ενδιαφέρον για την εξαγορά έχει προσελκύσει και πιο απρόσμενους «παίκτες». Ονόματα που έχουν ακουστεί περιλαμβάνουν τον δημοφιλή YouTuber Mr Beast, την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Perplexity, καθώς και τον επιχειρηματία και τηλεοπτικό επενδυτή Kevin O’Leary, γνωστό από την εκπομπή “Shark Tank”.
Από τις τελευταίες δηλώσεις του Trump προκύπτει ότι δεν πρόκειται για έναν μόνο αγοραστή, αλλά για κοινοπραξία επενδυτών, οι οποίοι ενδέχεται να ενώσουν δυνάμεις και πόρους για να αναλάβουν τον έλεγχο των αμερικανικών δραστηριοτήτων του TikTok.
[via]
