Η Ιαπωνία κάνει ένα αποφασιστικό βήμα προς το μέλλον της υπερυπολογιστικής τεχνολογίας, με την επίσημη έναρξη ενός φιλόδοξου έργου που φιλοδοξεί να ανεβάσει τον πήχη της παγκόσμιας καινοτομίας. Η Fujitsu, σε συνεργασία με το ερευνητικό ινστιτούτο RIKEN, ανακοίνωσε την υπογραφή συμφωνίας για την ανάπτυξη του FugakuNEXT, του διαδόχου του παγκοσμίως αναγνωρισμένου υπερυπολογιστή Fugaku. Με εκτιμώμενη επένδυση που ξεπερνά τα 690 εκατομμύρια ευρώ, ο στόχος είναι η κατασκευή ενός υπολογιστικού συστήματος «κλάσης zetta», μιας κατηγορίας που θα μπορούσε να προσφέρει απόδοση έως και χίλιες φορές μεγαλύτερη από τις σημερινές δυνατότητες.
Ο υπάρχων Fugaku, που παρουσιάστηκε το 2020, αποτέλεσε το αποτέλεσμα της προηγούμενης συνεργασίας μεταξύ RIKEN και Fujitsu και κατέκτησε άμεσα την κορυφή της διεθνούς λίστας Top500 με υπολογιστική ισχύ που φτάνει τα 442 petaFLOPS. Πέρα από τις επιδόσεις του, συνέβαλε ουσιαστικά στην επιστημονική έρευνα κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, βοηθώντας με προηγμένες προσομοιώσεις την κατανόηση της μετάδοσης του ιού και την ανάπτυξη στρατηγικών αντιμετώπισης.
Ωστόσο, οι ραγδαίες τεχνολογικές εξελίξεις και η εκθετική αύξηση της ζήτησης για υπολογιστική ισχύ, ειδικά με την άνθηση των εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης, έχουν ωθήσει την ιαπωνική κυβέρνηση και ειδικότερα το Υπουργείο Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού, Επιστήμης και Τεχνολογίας (MEXT), να κινηθούν ταχύτατα προς το επόμενο στάδιο. Μόλις δύο χρόνια μετά την έναρξη λειτουργίας του Fugaku, ξεκίνησαν ήδη μελέτες σκοπιμότητας για την κατασκευή του διαδόχου του.
Σε αντίθεση με μια απλή αναβάθμιση του υπάρχοντος συστήματος, το FugakuNEXT στοχεύει να αποτελέσει μια πλήρως νέα πλατφόρμα, ικανή να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του ανερχόμενου επιστημονικού μοντέλου που ονομάζεται «AI for Science». Πρόκειται για μια προσέγγιση που συνδυάζει την παραδοσιακή αριθμητική προσομοίωση με την τεχνητή νοημοσύνη και την ανάλυση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο, μια σύμπραξη που θεωρείται πλέον στρατηγική προτεραιότητα για τις χώρες που επιδιώκουν τεχνολογική υπεροχή.
Ο πυρήνας του FugakuNEXT θα αποτελείται από έναν νέο επεξεργαστή, τον FUJITSU-MONAKA3, καθώς και την εξελιγμένη του έκδοση με την προσωρινή ονομασία FUJITSU-MONAKA-X. Οι επεξεργαστές αυτοί αναπτύσσονται με τεχνολογίες αιχμής που υπόσχονται όχι μόνο τεράστια άλματα στην απόδοση, αλλά και εντυπωσιακή ενεργειακή αποδοτικότητα, ένα κρίσιμο στοιχείο για την βιωσιμότητα τέτοιων συστημάτων.
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του νέου υπερυπολογιστή θα είναι η ευέλικτη αρχιτεκτονική του. Το FugakuNEXT θα μπορεί να ενσωματώνει όχι μόνο ισχυρούς επεξεργαστές, αλλά και GPUs καθώς και άλλους επιταχυντές, προκειμένου να καλύπτει ένα ευρύ φάσμα υπολογιστικών αναγκών. Από περίπλοκες επιστημονικές προσομοιώσεις έως την εκπαίδευση μεγάλων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, το νέο σύστημα φιλοδοξεί να θέσει νέα παγκόσμια πρότυπα.
Η φιλοδοξία της Ιαπωνίας είναι να ξεπεράσει τον σημερινό πρωταθλητή της υπερυπολογιστικής ισχύος, τον αμερικανικό υπερυπολογιστή Frontier, και να επανατοποθετήσει τον εαυτό της στο επίκεντρο της παγκόσμιας τεχνολογικής σκηνής. Η φάση του βασικού σχεδιασμού του FugakuNEXT έχει προγραμματιστεί να διαρκέσει έως τον Φεβρουάριο του 2026, δίνοντας έτσι στους εμπλεκόμενους φορείς τον απαιτούμενο χρόνο για την ανάπτυξη και την αξιολόγηση της πλατφόρμας.
[via]
